La pierre calcaire que l’on trouve en dessous et autour de Syracuse è relativement tendre et facile à tailler. Cette caractéristique en a rendu l’excavation pratique et économique, et de nombreuses citernes, aqueducs, catacombes et pierres de construction ont pu en être tirés. Des carrières de pierres ont été trouvées pas seulement aux frontières de la ville grecque, mais même sur île d’Ortigia. Après des millénaires d’exploitation, le sous-sol de Syracuse présente par conséquent un ensemble éloquent de tunnels et galeries souvent très impressionnants.

L’Hypogée de Piazza Duomo, dont on trouve l’entrée à la base du jardin de l’Archevêché (entée payante), est une de ces galeries, unissant une carrière de pierre à des citernes (on citera notamment celle de l’Archevêché, impressionnante de par ses dimensions).

Pendant la Seconde Guerre Mondiale, le réseau de tunnels fut utilisé comme abri anti-aériens, pour se protéger des bombardements Alliés (l’armistice entre l’Italie et les Alliésfut signé à Cassibile, juste à deux pas de Syracuse), et vous trouverez de nombreuses images émouvantes relatant cet épisode historique projetées en ce lieu.

Les dimensions de l’Hypogée sont réduites (en comparaison d’autres cavités souterraines de la ville), et le prix du billet l’est également. L’atmosphère y est riche en échos, ombres et pénombres, sons de gouttes d’eau, plein de charme, et une véritable oasis de fraîcheur durant l’été.

Si vous avez dix minutes à consacrer à la visite de cet endroit, nous vous conseillons très vivement d’y faire un saut.

Vu que la sortie de l’Hypogée ne débouche pas sur Piazza Duomo, mais sur la rive de la mer, nous vous conseillons de le visiter en dernier lors de votre promenade sur Piazza Duomo, ensuite vous pourrez éventuellement vous diriger vers la Source Aréthuse et l’Aquarium.

Piazza Duomo se trouve à quelques centaines de mètres des Hotels Algilà et Roma. Nous vous conseillons par conséquent de vous y rendre à pieds, en traversant les rues de la Syracuse baroque.

Conditions de la visite.
L’Hypogée est ouvert du Lundi au Vendredi de 9h30 à 13h, les Samedis et Dimanches de 19h à 22h30. Le prix d’entrée est de 4€, tarif réduit 2€.
Les personnes à mobilité réduite peuvent se mettre d’accord avec le personnel pour entrer par la sortie, qui se trouve sur la rive, très proche de la Source Aréthuse. La sortie se trouvant au niveau du sol vous permettra d’éviter les grandes marches de Piazza Duomo.
La visite est déconseillée aux personnes souffrant de claustrophobie, étant donné qu’il n’y a aucune ouverture vers l’extérieur.