Il quartiere della Giudecca, Siracusa - A cura di Algilà Ortigia Charme Hotel

L'ISOLA DI ORTIGIA

TURISMO A SIRACUSA

Judaica. Viaggio nella Siracusa ebraica.

Fino all'anno della loro cacciata da parte dei sovrani spagnoli, avvenuta nel 1492, gli ebrei costituirono una componente molto importante di Siracusa, arrivando a contare in certi momenti un terzo della popolazione, ovvero diverse migliaia di persone.
Quella di Siracusa era infatti la comunità ebraica più popolosa della Sicilia dopo quella di Palermo.
La presenza ebraica a Siracusa è documentata già in epoca romana, e contava nei suoi ranghi numerosi e ricchi mercanti e banchieri.

Benché la presenza ebraica preceda la data in cui tutta la popolazione ebraica dei paesi cattolici fu rinchiusa obbligatoriamente nei ghetti (a partire dal 1555), la gran parte di questa popolazione preferiva riunirsi volontariamente in "quartieri ebraici" per le medesime ragioni pratiche ed affettive, oltre che di comprensibile autoprotezione, che hanno visto nascere nelle città moderne "quartieri italiani", "quartieri cinesi" e così via.

Tali quartieri si chiamarono in Italia "Giudecche", e quella di Siracusa s'articolava intorno alla strada principale che porta ancora oggi il nome di "Via della Giudecca".

Qui sorgevano non solo le abitazioni, ma anche le sedi della comunità, la sinagoga, le scuole, le macellerie e panetterie kosher e insomma tutto quanto era al servizio della comunità ebraica.
Molti edifici erano costruiti attorno ad un cortile al centro del quale, secondo un uso antico, svettavano una palma e un albero di agrumi, che in alcuni casi sono sopravvissuti fino ad oggi.

Le botteghe si aprivano lungo la via, mentre le abitazioni vere e proprie stavano al piano superiore.
La catastrofe del 1492 costrinse la comunità a scegliere fra la conversone forzata al cattolicesimo, o la svendita dei beni entro tre mesi e la partenza.
Coloro che rimasero divennero "cristiani novelli".

Via della Giudecca a Siracusa.

La ricchezza della comunità era percepibile esteriormente dai palazzi, anche se la ricostruzione del quartiere dopo le distruzioni causate dal terremoto del 1693 gli ha dato una spiccata impronta barocca che ben poco ormai lascia trasparire, per lo meno sulle facciate delle case, del periodo ebraico.
In realtà molti palazzi apparentemente moderni hanno semplicemente inglobato le strutture del periodo ebraico, come stanno rivelando a poco a poco i lavori di restauro che hanno investito anche questa zona di Ortigia.

Grazie a questi lavori le scoperte (e le sorprese) non sono mancate. La più clamorosa è quella della Mikvah o Mikweh (bagno rituale ebraico).

Le scoperte recenti hanno inoltre permesso di localizzare lo spazio occupato dalla sinagoga (che in passato era identificato con quello della chiesa di San Filippo apostolo) nella chiesa di San Giovanni Battista (San Giovannello), trasformata nella chiesa della comunità dei neo-battezzati rimasti in loco.

Come raggiungere l'ex quartiere ebraico di Siracusa dall'Algilà Ortigia Charme Hotel.
L'ex quartiere ebraico (Giudecca) di Siracusa si articola a poche centinaia di metri dall'Hotel Algilà.
Per questo si consiglia di raggiungerla a piedi, percorrendo i vicoli, che conservano ancora, dopo oltre due millenni, la struttura "a pettine" data alla città dagli architetti greci.

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