Un'unica foce unisce due fiumi, il Ciane (da una parola greca che significa "verdazzurro") e l'Anapo. Per qualche tempo è sembrato che il primo nome fosse ironico, a causa del rischio che l'industrializzazione ha posto alla sopravvivenza di questi corsi d'acqua. Un prelievo esagerato d'acqua dolce per le esigenze dell'industria ha infatti causato la risalita nella falda di acqua marina, rendendo salmastri i fiumi. Ciò ha rischiato di essere particolarmente disastroso per l'elemento per cui era famoso questo complesso fluviale: la sua vegetazione di papiri, unica in tutta l'Europa occidentale. Su questi due fiumi il papiro, pianta nordafricana, aveva infatti trovato (non è chiaro se portatovi dai greci, dai romani o dagli arabi) l'unico punto in tutta Europa dove aveva attecchito come pianta spontanea. Questa pianta di fiume era preziosa perché lavorando il suo midollo veniva ricavato il corrispondente antico della carta, il papiro appunto, tanto che in molte lingue europee la parola "carta" (paper, papel, papier...) deriva proprio dal nome del papiro. Un erudito siracusano era perfino riuscito, nel Settecento, a riscoprire il segreto della produzione dei "papiri", che da allora a Siracusa ha continuato per fini di studio e di produzione di souvenirs, ed ha raggiunto un tale livello di competenza che al Museo del papiro di Siracusa viene affidato anche il restauro di antichi, preziosi e fragilissimi papiri egizi. Nel XIX secolo la vista a questo papireto era considerata irrinunciabile per ogni turista, ed altrettanto importante di quella ai monumenti greci e romani o alle Latomie, o al Duomo. I turisti si aggiravano in barche a remi fra piante alte fino a sei metri, che che sorgevano, e tuttora sorgono, direttamente dall'acqua, godendosi la natura "nordafricana".
Tutto questo ha rischiato seriamente di sparire. Prima, le bonifiche di fine Ottocento (che hanno prosciugato i "pantani" in cui il doppio fiume tendeva a impaludarsi), eliminarono quasi tutti gli invasi d'acqua poco corrente che il papiro preferisce, lasciando al loro posto un corso d'acqua più veloce, dove vivono meglio i canneti di fiume. Poi, soprattutto nel dopoguerra, l'aumento del sale nell'acqua, di cui si è detto, è sembrato dare il colpo di grazia definitivo. Le macchie di papiro erano ingiallite e deperite, e sembravano ormai condannate alla sparizione. Per fortuna il peggio è stato evitato in extremis (anche per merito di quei cittadini e quelle associazioni di Siracusa che hanno combattuto a lungo per salvare l'area) sia con l'istituzione nel 1984 della "Riserva Naturale fiume Ciane - Saline di Siracusa", e sia perché l'eccessiva salinità dell'acqua ha finito per renderla inadatta anche alle industrie, che quindi volenti o nolenti sono state costrette a smettere di pomparla.	Il fiume Anapo nel XIX secolo. Foto di Giorgio Sommer (1834-1914).
Oggi il turista può nuovamente percorrere in barca questi fiumi, nei quali i papireti si sono ripresi egregiamente, al punto di trasformare a tratti il corso del fiume in una sorta di "tunnel" foderato di vegetazione, in uno scenario naturale unico in Europa.

Come raggiungere i fiumi Ciane ed Anapo dall'Algilà Ortigia Charme Hotel.

Per raggiungere i fiumi Ciane ed Anapo occorre attraversare il golfo di cui l'isola di Ortigia costituisce uno dei lati. Ciò può essere fatto o per via mare, o per via terra.